في الوقت الحاضر ، تشارك أجهزة الكمبيوتر الشخصية تقريبًا في جميع عمليات الإنتاج: من توفير عمل كاتب المكتب إلى التحكم في العمليات التكنولوجية.

أدى الاتجاه العالمي المتمثل في تقليل حجم أجهزة الكمبيوتر إلى ظهور فئة كاملة من أجهزة الكمبيوتر - أجهزة الكمبيوتر المدمجة وأجهزة الكمبيوتر الصغيرة. يتم استخدامها في كل مكان لدرجة أننا توقفنا بالفعل عن الاهتمام بها.

التطبيقات الرئيسية لأجهزة الكمبيوتر المدمجة والصغيرة من الفئة الصناعية:

• مكان عمل أمين صندوق مبيعات التجزئة POS (نقطة البيع)
• أكشاك المعلومات
• أجهزة الصراف الآلي
• محطات الدفع
• محطات التذاكر
• الإشارات الرقمية
• المراقبة بالفيديو
• الأجهزة الطبية
• أنظمة المراقبة الصحية في المستشفيات
• محطات تسجيل الوصول التلقائي في المطارات
• محطات تسجيل وصول المشغل في المطارات
• أنظمة مراقبة المركبات
• أنظمة إدارة المرور
• أنظمة SCADA وإنترنت الأشياء

السمات المشتركة لهذه الأنظمة هي:

1. تكوينها نموذجي داخل نظام معلومات واحد
2. مجموعة نموذجية من برامج النظام والتطبيق داخل نظام معلومات واحد
3. مبدأ "كما هو" ، مما يعني أنه يمكن ببساطة تشغيل الكمبيوتر ، وتوصيل الأجهزة الطرفية والشبكة ، ويبدأ على الفور في أداء وظائفه دون أي تكوين إضافي.

في جميع سيناريوهات التطبيق هذه ، تعد أجهزة الكمبيوتر المدمجة والصغيرة عناصر متكاملة لأنظمة معلومات الإنتاج بالغة التعقيد والحرجة والتي تنطوي على تشغيل مستمر والتي قد يؤدي انقطاعها إلى عواقب غير مرغوب فيها أو لا يمكن إصلاحها.

لقد كان تحمل الأعطال والتوافر العالي لأنظمة المعلومات محور اهتمام المهندسين المعماريين والمطورين والمهندسين على مدى عقود.

كان التركيز دائمًا على ضمان التشغيل المستمر لأنظمة الخادم ، لأنها القلب والعنصر الرئيسي لأي نظام معلومات. يتم دمج تكنولوجيا المعلومات بإحكام في عمليات الإنتاج بحيث يكون أي فشل في نظام المعلومات بمثابة إيقاف العملية. في الواقع ، سيؤدي سقوط خادم بنكي كبير أو نظام تحكم آلي كبير في العمليات حتماً إلى تعطل المنظمة المعنية ، وبالتالي إلى خسائر مالية كبيرة. إذا لم تنجح العملية التجارية ، فلن يتم كسب أي أموال ، وهو ما يعادل خسارة المال.

 على مدى عقود ، تم تطوير أنظمة قوية ومرونة للخوادم. وهي تستند إلى ازدواجية الأجهزة واستخدام برامج النظام لتوفير عمليات شبه متزامنة (lockstep) على عقدتين أو أكثر من نظام متسامح مع الأخطاء. وهي تشمل VMware vSphere Fault Tolerance و Microsoft Windows Server Failover Clustering و Stratus everRun و Stratus ftServer وغيرها. أنها توفر استمرارية أنظمة الخادم بدرجات متفاوتة من الكفاءة والتوافر.

لكن الأجهزة الطرفية ، التي لا تقل أهمية عن عناصر نظام المعلومات ، تظل غير محمية تمامًا من أعطال الأجهزة والبرامج. نعم ، سيعمل الخادم ونظام المعلومات ككل. نعم ، سيفشل جهاز كمبيوتر واحد فقط. لكن إذا كان هذا الجهاز يتحكم ، على سبيل المثال ، في عملية الدورة الدموية الاصطناعية أثناء الجراحة ، فما الذي يمكن أن يؤدي إليه الفشل؟ عندما يتحكم هذا الجهاز الطرفي في نظام إشارات المرور في شارع مزدحم ، فكم عدد الحوادث التي يمكن أن تحدث إذا فشلت؟ من سيشعر بالارتياح لفشل جهاز واحد فقط؟

تعتقد شركة Polywell Computers أن مثل هذا الانحراف في استمرارية أنظمة المعلومات نحو الخوادم غير مقبول. علينا أن نفكر في الأجهزة الطرفية ، وأجهزة كمبيوتر المستخدم ، وأجهزة الكمبيوتر المدمجة. نعم ، تتزايد موثوقية الأجهزة باستمرار. تم تأكيد ذلك من خلال إحصائيات الفشل الخاصة بنا - فهي لا تتجاوز 0.01٪. باستخدام مكونات من الدرجة الصناعية فقط ، تمكنا من توفير وإعلان MTBF لـ 100,000،XNUMX ساعة. هذا عرض فريد في السوق ، ولا تستطيع حتى العلامات التجارية الكبرى القيام به.

ومع ذلك ، هذا لا يعني القضاء على أعطال الأجهزة تمامًا. تحدث وستحدث ، وغالبًا ما لا تكون بسبب خطأ الشركة المصنعة لها. من المعروف أن جودة إمدادات الطاقة في العديد من البلدان تترك الكثير مما هو مرغوب فيه. وفي الوقت نفسه ، يمكن أن تكون زيادة الطاقة "الجيدة" كافية تمامًا لإيقاف جهاز الكمبيوتر الخاص بك ، أو حتى لإيقافه. وتزويد كل جهاز كمبيوتر بمصدر طاقة غير منقطع يعد مهمة مكلفة للغاية وغير مجدية في بعض الأحيان. كما ذكرنا سابقًا ، نحاول تصغير أجهزة الكمبيوتر ، مما يجعلها أصغر حجمًا وأكثر ملاءمة. ليست هناك حاجة لاستخدام UPS كبيرة الحجم وثقيلة. ومع ذلك ، فإن عددًا من أجهزة الكمبيوتر الصغيرة من Polywell تحتوي على بطاريات مدمجة لمدة ساعة واحدة من عمر البطارية ، مما يحل المشكلة الموصوفة بنجاح.

ومع ذلك ، فإن مصدر الفشل ليس فقط الأجهزة. كما أن بائعي البرامج قد "اهتموا" بحدوث ذلك. هناك مقولة معروفة في الدعابة ، أنه في أي برنامج ، حتى أكثر البرامج التي تم تصحيحها جيدًا ، هناك دائمًا خطأ واحد على الأقل. بناءً على مقدار التحديثات الشهرية لأنظمة تشغيل Microsoft ، فإن لديهم الآلاف من هذه الأخطاء ، ويقومون بإصلاحها طوال الوقت ، وربما يقومون بإنشاء أخطاء جديدة في نفس الوقت.

مما لا شك فيه أن مشكلة استمرارية الأجهزة الطرفية تتطلب الاهتمام الأكبر.

ومع ذلك ، فإن هذه المهمة ليست بهذه البساطة التي قد تبدو للوهلة الأولى. لا يمكننا اتباع الطريقة المعتادة لتكرار الأجهزة كما هو الحال مع أنظمة الخادم. ليس من الصعب تخيل التكاليف الإضافية الهائلة التي ستؤدي إلى تثبيت جهاز كمبيوتر ثانٍ وبوسائل لضمان التشغيل المتزامن للعقدتين. بالإضافة إلى ذلك ، لا توجد متطلبات صارمة لأن تكون الأجهزة الطرفية خالية تمامًا من التعطل كما هو الحال بالنسبة للخوادم.